A medida que el costo de la energía solar se ha desplomado en los últimos años junto con importantes mejoras en la eficiencia técnica y la calidad de fabricación, muchos propietarios de viviendas en todo el país están empezando a considerar la energía solar como una solución de energía alternativa viable. Y a medida que la energía solar entra en los principales mercados de energía, la gran pregunta es: ¿cómo funcionan los paneles solares? En este artículo veremos detalladamente cómo se produce la energía para su hogar a través de los paneles solares.
Puntos clave: ¿cómo funcionan los paneles solares?
Las células solares están típicamente hechas de silicio, que es un semiconductor y puede generar electricidad. Este proceso se conoce como el «efecto fotovoltaico».
¿Cómo funcionan los paneles solares para su casa?
Los paneles solares funcionan absorbiendo la luz solar con células fotovoltaicas, generando energía de corriente continua (DC) y luego convirtiéndola en energía de corriente alterna (AC) utilizable con la ayuda de la tecnología de inversores. La energía de CA fluye entonces a través del panel eléctrico de la casa y se distribuye en consecuencia. Estos son los principales pasos sobre cómo funcionan los paneles solares en su casa:
- Las células fotovoltaicas absorben la energía del sol y la convierten en electricidad de corriente continua
- El inversor solar convierte la electricidad DC de sus módulos solares en electricidad AC, que es usada por la mayoría de los electrodomésticos
- La electricidad fluye a través de su casa, alimentando los dispositivos electrónicos
- El exceso de electricidad producida por los paneles solares se alimenta a la red eléctrica
¿Cómo funcionan los paneles solares para generar electricidad?
Un panel solar se compone de una capa de células de silicio, un marco de metal, una carcasa de vidrio y varios cables para permitir que la corriente fluya desde las células de silicio. El silicio es un no-metal con propiedades conductoras que le permiten absorber y convertir la luz solar en electricidad. Cuando la luz interactúa con una de estas células de silicio, hace que los electrones se pongan en movimiento, lo que inicia un flujo de corriente eléctrica. Esto es lo que se conocemos como el efecto fotovoltaico, y describe la funcionalidad general de la tecnología de paneles solares.
El efecto fotovoltaico
El proceso fotovoltaico funciona a través de los siguientes pasos simplificados:
- La célula solar fotovoltaica de silicio absorbe la radiación solar
- Cuando el sol interactúa con la célula de silicio, los electrones comienzan a moverse, creando así un flujo de corriente eléctrica
- Los cables capturan y alimentan esta corriente directa (DC) a un inversor solar para ser convertida en corriente alterna (AC)
¿Cómo funcionan los paneles solares con la conexión a la red?
Aunque la generación de electricidad con paneles solares puede tener sentido para la mayoría de la gente, todavía hay mucha confusión general sobre cómo la red eléctrica influye en el proceso solar doméstico. Cualquier casa conectada a la red eléctrica tendrá un medidor de servicios públicos que su proveedor de energía utiliza para medir y suministrar energía a su hogar. Cuando se colocan paneles solares en el tejado o en un soporte de tierra en su propiedad, se conectan finalmente al medidor de servicios públicos de su casa. La producción de su sistema solar puede ser realmente accedida y medida por este medidor.
Si tiene un medidor neto, puede enviar energía a la red cuando su sistema solar está sobre produciendo a cambio de créditos en su factura de electricidad. Luego, durante las horas de baja producción de electricidad, puede utilizar sus créditos para extraer energía extra de la red y satisfacer la demanda de electricidad de su hogar. En cierto sentido, la medición de la red ofrece una solución de almacenamiento gratuita a los propietarios de inmuebles que utilizan la energía solar, lo que hace que la energía solar sea una solución energética integral.
Partes importantes adicionales a los paneles solares
Aparte de las células solares de silicio, un módulo solar típico incluye una carcasa de vidrio que ofrece durabilidad y protección para las células fotovoltaicas de silicio. Bajo el exterior de vidrio, el panel tiene una capa para el aislamiento y una lámina trasera protectora, que protege contra la disipación de calor y la humedad en el interior del panel. El aislamiento es importante porque el aumento de la temperatura provocará una disminución de la eficiencia, lo que se traducirá en un menor rendimiento del panel solar.
Los paneles solares tienen una capa antirreflectante que aumenta la absorción de la luz solar y permite que las células de silicio reciban la máxima exposición a la luz solar.
Cómo los propietarios de viviendas pueden garantizar un gran ahorro solar
Para aquellos que empiezan a considerar un conjunto de paneles solares para su casa, hay una serie de factores a considerar, incluyendo la financiación, el equipo, la selección del instalador y las garantías. Además de todos estos temas está la cuestión de cómo asegurarse de que se puede obtener un buen trato y generar fuertes ahorros de energía a largo plazo. Para las personas que son nuevas en el proceso de compra de energía solar, tenemos algunos puntos clave de asesoramiento que le garantizarán obtener la mejor oferta en su sistema de módulos solares.
Tres consejos para los compradores de energía solar
Los propietarios de viviendas que obtienen varias cotizaciones se ahorran más
Como con cualquier compra de gran cantidad, una instalación de paneles solares requiere mucha investigación y consideración. Incluyendo una revisión exhaustiva de las compañías en su área.
Los instaladores más grandes no suelen ser los que ofrecen el mejor precio
Lo más grande no siempre es mejor. Es uno de los principales motivos por los que animamos a los propietarios de viviendas a considerar todas sus opciones solares. No sólo las marcas lo suficientemente grandes como para pagar la mayoría de la publicidad.
Comparar todas las opciones de equipo es igual de importante
Hay múltiples variables a considerar cuando se buscan los mejores paneles solares del mercado. Mientras que ciertos paneles tendrán una mayor eficiencia que otros, la inversión en equipos solares de alta gama no siempre resulta en mayores ahorros. La única manera de encontrar el «punto óptimo» para su propiedad es evaluar las cotizaciones con diversos equipos y ofertas de financiamiento.
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